時代は19世紀末、歴史的な日本の開国と1867年の神戸港の開港にともなって、神戸港周辺に外国人居留地が建設され始めました。1873年の都市計画で、一帯は整然としたヨーロッパ小都市の風景に。しかし、1887年以降、経済的にも安定した居留者達は住居を山の手方面へと移すようになり、北野が新しい住宅地として開発されることになりました。

現在北野町に残る洋館は、ほとんどが明治20年〜大正初期に建設されたもの。おもに住居が中心ですが、中には領事館として使われていたものなど、多種多様な建物が異国情緒豊かな景観を生み出しています。また、伝統的な異人館のほか、近年テーマ館として設置された館も興味をそそられます。そんな個性豊かな北野異人館の各館を紹介します。