インスタントラーメン発明記念館の目玉となるのが、２階にある「チキンラーメン手作り工房」。
全工程約１時間半で、いつも私たちが食べているチキンラーメンとまったく同じラーメンを作れるのですから、これは感動モノですよ。

用意していただいたエプロンとバンダナを着用し、手を洗います。「今お使いのひよこちゃんバンダナはお持ち帰りくださいね」というスタッフの方の言葉にきあが大感激。「初めて見た時から、欲しいなって思ってたんですよ。ラッキー」。なにげに私もうれしかったです。かわいいです、バンダナ。
続いて作り方のビデオを見て、全体の流れを把握します。なるほど、こんな工程を経て、チキンラーメンが作られるんだ、と感心してしまいました。

まず小麦粉にねり水を入れて手でこね、生地をひとかたまりにしていきます。あまり料理が得意ではない私と、まったく料理ができない編集きあ。悲惨なコンビですが、協力しながらこねていきます。続いてひとかたまりになった生地をめん棒で抑え、この作業を数回繰り返します。そして製めん機で生地を複合する作業をこれまた何度も繰り返します。おいしいめんを作るには、丁寧な作業と根気が必要なんですねぇ。

ひとまず作業の前半は終了。生地をしばらく寝かせている間に、ふたたびパッケージのデザインをしていきます。カップヌードルのデザインで絵心のない自分を思い知らされた私は、苦しまぎれに一句ひねることにしました。「池田駅　降りたら10分　チキンラーメン」後から考えたら10分ではなく5分くらいだったんですが…お粗末。

生地を取り出し、製めん機で厚さ0.7ミリぐらいに延ばしていきます。これは難しい作業なので、スタッフの方がリードしてくれました。続いて延ばした生地をローラーで切り出していく作業がオモシロイ！　ニョロニョロと細いめんが押し出されてきます。「イマームさん、無口ですね」と編集きあのツッコミ。違うの、ひたすらオモシロくて、感動しているだけなの。
めんを20センチぐらいの長さにハサミでカットし、1人分100グラムになるように計量し、めんをきれいにほぐしてあげます。

スタッフの方に「マイめん」を蒸してもらい、蒸し上がっためんに味付けをしていきます。特製スープをめんに混ぜ合わせていくと、ほのかないい香り。ショウガとニンニク、そして私が愛してやまないゴマ油の香りがぁぁぁ。本当に自然の素材そのものを使ってチキンラーメンは作られているんですね。
う〜ん、たまらん！　ついボールに残ったスープをなめてしまいました。でも…あれ？微妙にチキンラーメンの味と違う？「油で揚げる前の味ですから、ちょっと違うんですよ」とのこと。
「子どもの頃はインスタントラーメンばかり食べていると良くない、と親に叱られたんですが、実は添加物なんか入っていない、本当にシンプルな体にやさしい食品だったんですね」と編集きあも感無量な様子でした。

さあ最終章。スタッフの方に厨房で「マイチキンラーメン」を油で揚げてもらいます。ガラス越しに「マイチキンラーメン」がフツフツと泡を出している姿を見ていると、しょうゆが焦げるいい香りもしてきました。待つこと数分。ついに完成です！
お湯をかけてラーメンとして食べるのは後のお楽しみとして、ここでは袋からこぼれた「マイチキンラーメン」のかけらをいただき、パクリ。揚げたて・アツアツのかけらは、なんと香ばしく美味しいこと！　ここでしか味わえないこの一かけらを食べるだけでも、体験する価値があります！　みなさん、大人気の体験なので事前の電話予約は忘れないでくださいね。

予約がなかなか取れないほど人気の体験工房ですが、コンサートチケット並みに電話予約に力を注ぐ価値があります。それくらい楽しい体験です。製作工程を知るだけでなく「こんなものが原材料に！」という発見があったり、目からウロコの1時間半でした。

普段食べているチキンラーメンが自分でも作れることに感動しました。チキンラーメンの秘密を知ったような気分でうれしかったです。500円でチキンラーメンを作れて、おみやげのチキンラーメンももらえて、使ったバンダナまでもらえるなんて！！おとくすぎる！！！！