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| 日本生まれのカクテル。その名の通り北国の山形県の方が考案されたもの。 井山計一氏 作。 |
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| 【雪国】yukiguni |
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10年ひと昔と言うが、俺の場合は故郷を出て、はや20年近くが経っている、ならば「ふたむかし」と言う事になるか……
そんな事を考えながらビールを飲むカウンターで、「今年は帰らないのかい？」と尋ねるマスターも俺と同郷だという事をつい最近知った。だが上京して来たのはこっちが古いらしい。
「帰ったところで、いい歳になって嫁ももらわないで…って毎度のことに言われるし、幸い両親とも健康だからね」
人並みに恋愛も経験しては来た、しかし未だ独り身である。
「たまには雪も恋しいんだけどね、弟が今年も孫を連れて帰って、親孝行するみたいだし」
その弟とは去年、故郷で一緒になった時に吸っていたタバコを咎められ、それ以来、なぜかタバコをやめていた。
「小さな子供には百害どころか千も万も害だ」と、更に「兄貴もやめないと子供が出来た時に辛いぜ」と言われて、独身の俺が何故かその言葉どおり禁煙を実行し続けていた。
「じゃあ、気分だけでも帰るか、俺だってもう方言すら忘れちまったな」と、マスターがシェーカーを振る。
３つのカクテルグラスに注がれる白い液体。そのうちの一つを差し出し「これが雪国」と、一つは自分に、そしてあとの一つを俺の横に置いた。
「8時だ、そろそろ来るんだろ？」とマスターは時計を見上げて言った。
駅から歩いて5分、いつもの電車ならマスターの言う通りだ。
はたして現れた10歳年下の恋人が、グラスの置かれた席を見て戸惑っている。
「マスターからだよ」そう言うと彼女はスツールを引いて腰掛けた。
「何て言うお酒なの？」
三人でグラスを持ち上げてから、「雪国っていうカクテルなんだ、俺とマスターの故郷だよ」
「帰省ラッシュが落ち着いてから、二人で帰ったらどうだ？ まず今夜はこれで乾杯して、すごい雪だからな向こうは」
マスターの言葉に、浮かべた笑みが愛想笑いとは違う彼女の表情を見て、自分の心の変化を楽しんだ。
二人で真っ白な駅に降り立った光景を想像する事が出来た。
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| written by Ipaken |
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